Rios será el primer obispo Latino de la diócesis
[Dic. 2 de diciembre de 2023 – SAN FRANCISCO] La Diócesis Episcopal de California eligió al Reverendo Austin K. Ríos como su noveno obispo durante una convención especial el sábado 2 de diciembre de 2023 en la Catedral de la Gracia en San Francisco.
“Dios ha bendecido a nuestra diócesis con tantos recursos y con el don de la proximidad e influencia sobre las ideas, tendencias y posibilidades para el futuro de nuestro mundo”, dijo Ríos en un discurso a la diócesis poco después de ser elegido. “Nosotros, como red conectada de congregaciones llamada DioCal, tenemos la oportunidad de bendecir a la iglesia en general y al mundo a través de nuestro testimonio de que una comunidad multicultural, multigeneracional, multifacética y multilingüe es donde se encuentra nuestra mayor fortaleza y posibilidad como pueblo ”, añadió.
Nacido en Texas, el obispo-electo Ríos considera su hogar en Roma, Carolina del Norte, Wisconsin, Texas y Luisiana. Es de ascendencia mexicano-estadounidense por parte de su padre y de ascendencia escocesa e inglesa por parte de su madre. El obispo electo Ríos es el primer obispo latino electo en la Diócesis de California. Aprendió a hablar español e italiano cuando era adulto y habla ambos idiomas con fluidez. Ríos vive actualmente en Roma, Italia, donde, durante los últimos 11 años, se ha desempeñado como rector de la Iglesia Episcopal San Pablo Dentro de los Muros, una comunidad multilingüe y multicultural que alberga un centro de asistencia para refugiados. A la espera del consentimiento requerido de la Iglesia Episcopal en general, el obispo electo será ordenado y consagrado el sábado 4 de mayo de 2024 y servirá como obispo coadjutor con el obispo Marc Handley Andrus hasta julio de 2024, cuando el obispo Andrus se jubilará. En ese momento, Ríos sucederá a Andrus como obispo diocesano.
Al dirigirse a la convención electoral, el obispo Andrus ofreció oraciones por el obispo-electo y palabras de esperanza de que Ríos y la diócesis “avivarán con oración las brasas vivas de nuestra fe”, tomando lo mejor del pasado y avanzando con urgencia para abordar las necesidades del momento presente.
Ríos fue elegido en la segunda ronda de votación con 95 votos del clero y 135 votos de los delegados laicos. Para la elección era necesaria una mayoría de votos tanto del clero como de los laicos en la misma ronda. Los otros nominados fueron el Reverendo Phil Brochard, Rector de la parroquia Episcopal de Todos Santos en Berkeley, California, y la Reverenda Canóniga Augusta Anne Anderson, Canóniga del Ordinario y Jefa de Personal de la diócesis de Carolina del Norte Occidental.
“Estamos profundamente agradecidos por la gracia y el amor de Dios y el discernimiento en oración de nuestra familia diocesana que nos trajo a este momento”, dijo el Reverendo Dr. Mauricio Wilson, Presidente del Comité Permanente diocesano, el órgano de gobierno superior que supervisó el proceso de elección.
El obispo-electo Ríos se graduó con BA de Davidson College en Davidson, Carolina del Norte, y un Master en Divinidad del Seminario Teológico Episcopal del Suroeste en Austin, Texas. Fue ordenado sacerdote en 2005. Está casado con Maleah Ríos y tiene un crío.